Aclantis - Todo sobre la memoria RAM

Para esta nota, el equipo de Kingston Technology nos acercó un completo informe con las preguntas más frecuentes sobre la memoria RAM, y que describe los aspectos que debemos tener en cuenta a la hora de hacer un upgrade...

La memoria es, seguramente, después de la CPU, el componente más importante de una computadora. Su función es permitir que la CPU almacene datos e instrucciones de uso constante para la realización de tareas en un sitio de acceso muy rápido. Cuanta más memoria tenga un sistema, mayor cantidad de datos se mantendrán allí, lo que evitará que la CPU tenga que buscarlos en el disco duro y mejorará el rendimiento general del equipo. [B]¿De dónde viene la memoria?[/B] El componente primario en la fabricación de chips es el “silicio”, ingrediente que se extrae de la arena. Durante el proceso de fabricación, los patrones se imprimen en los circuitos mediante una variedad de técnicas. Una vez que finaliza este proceso, se prueban y se cortan. Los chips buenos se separan, y se inicia una etapa llamada “enlace”, la cual establece las conexiones entre el chip y las guías de oro o de estaño. Una vez que se enlazan, se empacan en gabinetes de plástico o de cerámica sellados herméticamente. Luego de la inspección debida, están listos para su venta. La memoria está formada por tres componentes principales: los chips de memoria, los semiconductores llamados DRAM y la tarjeta (PCB), entre otros elementos tales como resistencias y capacitores. La construcción de una tarjeta de alta calidad requiere mucho cuidado. El proceso básico de la fabricación de PCB es muy similar al de los chips de la memoria. Después de que se produce el PCB, el módulo está listo para ensamblar. Este proceso de montaje en la superficie y de perforación de los componentes en el PCB es llevado a cabo por sistemas automatizados. Los módulos que pasan la inspección se empacan, y quedan listos para su venta. [B]¿Cómo se mide la velocidad de la memoria?[/B] Antes, la velocidad de la memoria se medía en nanosegundos (ns); hoy se calcula en megahertz (MHz), como el reloj de la tarjeta madre de la computadora. Lo que se mide es el tiempo real requerido para generar datos; o sea, indica la rapidez con la que el módulo de memoria puede generar una solicitud una vez que la recibe de la CPU. [B]¿Qué ocurre al actualizar la memoria de una PC?[/B] Con la actualización de memoria, las aplicaciones responden mucho más rápidamente, las páginas web se cargan de manera más veloz, y es posible tener más programas ejecutándose de forma simultánea. Al contar con memoria adicional, se disfruta más el uso de la computadora. Hoy por hoy, es muy habitual compartir la información por medio de una red. Los encargados de distribuir la información a los usuarios son los servidores, y es fundamental su buen funcionamiento para el desempeño de la red. Si bien el hecho de actualizar la memoria en una PC individual representa una inmensa diferencia para la persona que la utiliza, hacerlo en un servidor tiene beneficios mucho mayores. [B]¿Cómo saber cuánta memoria necesita una PC?[/B] La cantidad correcta de memoria depende directamente del tipo de sistema que se tenga, del trabajo que se vaya a realizar y de las aplicaciones de software que se estén utilizando. Para una computadora de escritorio: si se utiliza una computadora de escritorio, los requisitos de memoria dependen del sistema operativo de la máquina y del software de aplicaciones que se esté empleando. Los fabricantes de software y de sistemas operativos amplían continuamente las capacidades de sus productos, lo que generalmente significa mayores requisitos de memoria. . Para un servidor: hay algunos pasos adecuados que se pueden seguir para evaluar si un servidor tiene suficiente memoria o no. En primer lugar, el monitoreo de la actividad del disco del servidor; si se detecta un intercambio de discos, generalmente se debe una memoria inadecuada. Por otro lado, la mayoría de los servidores tienen una herramienta que monitorea la CPU, la memoria y el uso del disco. Para medir los picos más altos en demanda, hay que tener en cuenta los tiempos pico de uso. Una vez que se determina que un servidor necesita más memoria, hay varios factores para considerar a la hora de decidir cuánta será suficiente: qué funciones realiza el servidor, qué sistema operativo utiliza, cuántos usuarios tienen acceso al servidor simultáneamente, y cuántos procesadores y de qué clase se instalan en él. [B]Memoria Flash[/B] Este es un tipo de memoria en estado sólido no volátil, corriente y rescribible, que funciona como RAM y una unidad de disco duro combinados. La memoria Flash almacena bits de datos electrónicos en celdas de memoria, y además funciona como una unidad de disco duro que, cuando se apaga la energía, mantiene los datos guardados, a diferencia de la memoria RAM, que los pierde. Debido a su alta velocidad, su durabilidad y sus bajos requerimientos de voltaje, la memoria Flash es ideal para utilizar en aplicaciones tales como cámaras digitales, teléfonos celulares, aparatos de MP3, computadoras portátiles y handhelds, entre otros. Un ejemplo es la tarjeta CompactFlash 512 MB, que puede almacenar 500 imágenes digitales o diez horas de música digital. [B]¿Es importante considerar la calidad de la memoria?[/B] Como sucede con cualquier otro tipo de producto, la calidad de la memoria puede variar entre un fabricante y otro. En general, las compañías más reconocidas utilizan buenos componentes y establecen procesos de control de calidad durante la fabricación. Cuando la memoria es de baja calidad, con frecuencia aparecen problemas como la “congelación” de la computadora en forma inesperada. Si la computadora es hogareña, dichas interrupciones o pérdidas no son tan graves. Pero en el caso de un equipo corporativo o de un servidor, la pérdida puede ser bastante costosa. La diferencia de costo entre una buena memoria de marca reconocida y una sin marca y de baja calidad no justifica la pérdida de horas de trabajo o el costo de tener un equipo en mantenimiento.