Hay dos formas de ejecutar PHP-Nuke: en nuestro equipo (local) o directamente en el servidor (hosting). Si queremos instalarlo en forma local antes de subirlo a nuestro proveedor necesitaremos instalar lo indispensable en nuestra PC, esto es: Apache, MySQL, PHP y por si necesitamos manejar la base de datos de manera visual phpMyAdmin (pot ej).

Existen diferentes aplicaciones que instalan todo esto de una sola vez, por ejemplo FoxServ, Nusphere, AppServ entre otros.

Otra alternativa es instalar todos los paquetes independientemente, es decir php, mysql, apache.

Todo esto es para windows, para Linux y otros sistemas por lo general los paquetes ya vienen incluídos en cada distribución, por lo que solo debes activarlos.

Este formato es ampliamente usado en el mundo Unix/Linux, pero no presenta ningún problema para los usuarios windows ya que se puede descomprimir fácilmente casi con cualquier descompresor, ej: Winzip, WinRar, etc.

Suponiendo que ya tienes instalado todo lo necesario en tu PC o bien ya tienes tu proveedor de hosting, los pasos necesarios son:

Crear la base de datos y llenarla utilizando el archivo nuke.sql (se encuentra en el interior de la carpeta /sql)
Copiar los archivos de phpnuke al servidor (todo lo que hay en el interior de la carpeta /html)
modificar el archivo config.php con los datos necesarios:

$dbhost = "localhost";
$dbuname = "nombre_de_usuario";
$dbpass = "password";
$dbname = "nombre_de_la_base_de_datos";
$prefix = "nuke";
$user_prefix = "nuke";
$dbtype = "MySQL";

Los valores de $prefix, $user_prefix solo se cambian en el caso que se quiera correr más de un sitio utilizando la misma base de datos, en el caso de $dbtype deberá cambiarse si queremos utilizar php-nuke no con MySQL sino con PostgreSQL, mSQL, etc.